Quando ouvimos os versos densos e o som dramático da bateria de "In the Air Tonight", poucos imaginam que esse clássico nasceu diretamente de um dos períodos mais turbulentos da vida de Phil Collins. A música foi escrita logo após o fim do casamento do cantor com sua primeira esposa, Andrea Bertorelli, em 1980. O divórcio não só abalou a vida pessoal do artista, como também moldou profundamente sua carreira solo.

A carga emocional presente em "In the Air Tonight" não é apenas estética: ela traduz a angústia, o luto e o sentimento de desespero que tomaram conta do músico na época. E não parou por aí. Outro grande sucesso, "Against All Odds (Take a Look at Me Now)", também carrega as marcas dessa separação.

A faixa, que mais parece um grito de vulnerabilidade, reflete a dor, mas também uma ponta de esperança que Collins buscava após o rompimento.

Todo esse turbilhão emocional acabou impulsionando o primeiro álbum solo do cantor, "Face Value", lançado em 1981. O disco inteiro serve quase como um diário aberto desse período, no qual Phil Collins transformou sua dor pessoal em arte — e, sem saber, acabaria marcando gerações.

"Against All Odds (Take a Look at Me Now)" foi gravada para a trilha sonora do filme homônimo de 1984.

No episódio 339 de This American Life, "Break Up", Collins confessa que a música foi inspirada e escrita logo após o rompimento entre ele e sua primeira esposa. Na entrevista, ele diz que o divórcio o transformou de músico em letrista, também.

Originalmente intitulada "How Can You Just Sit There?", a música foi inicialmente gravada nas sessões do álbum solo de estreia de Collins, Face Value (1981), mas só foi inserida pela primeira vez em um álbum do cantor na compilação de 1998 "Hits".

Às vezes, grandes clássicos da música nascem exatamente assim: de feridas abertas que encontram nas canções uma forma de cicatrizar.