Lançado em novembro de 1996, If You’re Feeling Sinister é o segundo álbum da banda escocesa Belle and Sebastian. Gravado em apenas oito dias, o disco apresenta uma coleção de canções que transitam entre a observação e a confissão, explorando pequenos dramas e devaneios cotidianos.
A banda, liderada por Stuart Murdoch, vai além do revisionismo de décadas passadas. Apesar de comparações frequentes com os Smiths, Belle and Sebastian se aproxima mais do folk rock do final dos anos 60 e do pop francês, com arranjos delicados e melodias que evocam certa nostalgia.
Murdoch, que enfrentou a fadiga crônica até os 22 anos, encontrou no isolamento forçado o ponto de partida para suas composições. Com aulas de piano e uma coleção de poemas, formou a banda durante a faculdade de música. Foi nesse período que nasceram as primeiras canções — crônicas de vidas comuns, narradas por quem sempre se sentiu à margem de um mundo acelerado.
Em If You’re Feeling Sinister, cada faixa surge como uma pequena vinheta. “Seeing Other People” observa, à distância, os rituais amorosos da juventude. “The Stars Of Track and Field” brinca com a aura dos atletas populares, mesclando ironia e admiração. “Fox in the Snow” acompanha a passagem do tempo e a solidão, como alguém que contempla um dia frio de uma janela.
Na faixa-título, Murdoch expõe a relação ambivalente com a fé e o vazio existencial, pontuada pela experiência de ter morado em uma igreja e pelas tentativas frustradas de encontrar consolo espiritual.
A canção “The Boy Done Wrong Again” funciona quase como um epílogo. Murdoch canta sobre as falhas e a necessidade de dar espaço à tristeza, reconhecendo o valor das canções que surgem da melancolia.
“Get Me Away from Here, I’m Dying” parece resumir o espírito de If You’re Feeling Sinister: uma fuga do real e um pedido de respiro entre as rachaduras da vida comum. A faixa combina melodia suave e versos que dialogam com a arte de transformar a dor em beleza — uma espécie de mantra que atravessa o disco inteiro.
A capa, por sua vez, reforça essa busca por sentido em meio ao absurdo: Ciara MacLaverty, amiga de Stuart Murdoch, aparece lendo O Processo, de Franz Kafka, sob o olhar do próprio cantor. A imagem parece ecoar o mesmo desconforto que a canção canta — um mundo que não faz sentido, mas que ainda assim precisa ser narrado.
If You’re Feeling Sinister é, assim, um disco que se recusa a ser apenas pop ou apenas folk. Ele propõe um retrato sutil da melancolia, mas também abre espaço para o humor e a ironia — um lembrete de que a vida, mesmo em seus recantos mais sombrios, pode ser observada e transformada em música.
